Da Londra a Mistretta: dopo 159 anni torna a casa il libretto di San Sebastiano

È rimasto lontano da Mistretta per 159 anni, fino a riemergere quasi per caso in un’asta a Londra. È la storia di un piccolo libretto di preghiere dedicato a San Sebastiano, stampato nel 1867 dai tipografi Pagano e oggi pronto a tornare nel luogo in cui fu realizzato.

A ritrovarlo è stato Alessio Ribaudo, giornalista del Corriere della Sera, che lo aveva acquistato pensando al padre Filippo, mistrettese e uomo di fede. L’idea iniziale era di regalargli un ricordo della terra d’origine e della devozione per il Santo Patrono.

Poi un amico bibliofilo ha riconosciuto la qualità della stampa e l’eccezionale stato di conservazione del volume. È così partita la ricerca per capire se esistessero altre copie a Mistretta.

Ribaudo ha coinvolto il dottore di ricerca Francesco Saverio Modica, che ha consultato gli archivi parrocchiali e la Biblioteca comunale. Le ricerche, condivise anche con l’arciprete Michele Giordano, padre Enzo Smriglio e altri studiosi locali, non hanno portato alla luce altri esemplari.

Il libretto potrebbe quindi essere una rara testimonianza della tipografia amastratina dell’Ottocento. Ma nelle sue pagine c’è soprattutto la storia di una comunità, con le preghiere a San Sebastiano e le paure di allora: guerra, fame, malattia e morte.

Per questo Ribaudo ha scelto di restituirlo a Mistretta, donandolo alla comunità. Dopo 159 anni, un piccolo frammento della memoria del paese torna finalmente a casa.